老年期焦虑症，即发生在老年期的以广泛和持续性焦虑或反复发作的惊恐不安为主要特征的神经症性障碍。临床上常伴有自主神经症状和运动性不安，如头痛、胸闷、心悸、口干、呼吸急促、出汗、震颤、尿频、尿急等。老人的焦虑情绪并非由于实际威胁所致，其紧张不安程度与现实处境很不相称。老年人由于脑功能下降，精神应激较多，容易发生焦虑症。老人容易处于明显的焦虑状态，对身体心理健康有很大影响。

　　引起老年人焦虑的原因很多，如体弱多病、肢体功能障碍、离退休问题、疑病症、孤独、生活艰辛、社会治安问题等。

　　一般将焦虑症分为广泛性焦虑和惊恐障碍两大类型，其中以广泛性焦虑为常见。

　　老年期焦虑症的病症：

　　(1)广泛性焦虑又称慢性焦虑。其临床表现为：

　　心理障碍，如经常或持续的无明确内容的紧张不安，预感自身或家人将会有重大不幸事情发生，处于大祸将临的高度警觉状态，惶惶不可终日。同时伴有敏感、易激惹、注意力不集中等。

　　交感神经功能亢进的症状，如头昏、头晕、心悸、气促、口干、出汗，面色苍白或发红，恶心、胃部不适、腹痛、腹泻，尿频、尿急等症状。

　　运动性不安，如紧张不安、搓手顿足、来回走动、不能静坐，肢体肌肉抽动或出现紧张疼痛，常有睡眠障碍，老人常感到疲劳。

　　(2)惊恐障碍又称急性焦虑。

　　其主要表现为反复出现强烈的惊恐发作，伴有濒死感或失控感及严重的交感神经功能亢进的症状。典型表现为老人正在进行日常活动时，突然出现强烈的恐惧感，失去控制或好像濒临死亡。老人极度紧张、难以忍受，同时感到强烈的心悸、胸闷、胸痛、心前区压迫感，极度呼吸困难、气喘，有窒息感与濒死感，为此，老人常惊叫、呼救或逃到室外，有的出现过度换气、多汗、面色苍白或发红，手足震颤、麻木，步态不稳以及运动性不安。

　　容易焦虑的老人衰老过程可加快，助长高血压、冠心病的发生;当急性焦虑发作时，可以引起脑卒中，心肌梗塞、青光眼眼压骤升而头痛、失明;或发生跌伤等意外事故。

　　老年期焦虑症的护理：

　　评估焦虑程度，一般轻度焦虑不需作特别的处理，教育老人保持良好的心态，学会自我疏导，自我放松。

　　应用沟通技巧，鼓励老人表达内心感受，帮助其明确焦虑的相关因素。

　　尊重老人所采取的应对方式如哭泣、发怒、沉默等，但应避免不良的应对方式如摔东西。

　　根据老人的生活习惯、受教育程度及文化背景，指导老人采取有效的应对方式减轻焦虑，如松弛疗法。

　　帮助老人参加感兴趣的文化娱乐活动，来分散注意力。

　　对使用抗焦虑药物的老人，要注意观察药物的不良反应。